Ik heb er weer zin in om te beginnen en hoop dat we de nodige figuurlijke meters maken in het verbeteren van de financiële uitgangspositie van de gemeente Slochteren. Daarbij moet zoals we hebben afgesproken ook de bevolking worden betrokken. In de voorbereiding op het nieuwe seizoen heb ik als vakantielectuur ook een aantal boeken meegenomen die zich richten op de rol van de gemeenteraad in belangrijke besluiten. Politicologie is altijd al een favoriet onderwerp geweest en vooral de geografische variant die daarvan bestaat vind ik erg boeiend. In de vakantie heb ik er weer een aantal mooie voorbeelden van gezien. De politieke muren in Belfast en Derry die tegenwoordig vooral een populaire toeristische attractie vormen, maar bij hun ontstaan een ander doel hadden zijn daarvan een goed voorbeeld. Nu vooral geschiedenis, met zo nu en dan nog een klein oprispinkje.
Over de politiek wordt trouwens volgens mij bijna overal gelijk gedacht. In één van de vele “dirty jokes” van een tour guide vertelde hij over Stotmont tegenwoordig het parlementsgebouw van Noord Ierland, maar in de Tweede Wereldoorlog het hoofdkwartier van de RAF. Omdat het witte zandstenen gebouw wel erg makkelijk doelwit van de Luftwaffe kon worden, werd het zwart geteerd. Dat is tegenwoordig nog een klein beetje te zien. Volgens de Belfaster was het wel gelukt de meeste troep van het gebouw te krijgen, maar lukt het maar niet om de rotzooi dat binnen zit er uit te krijgen. Engelse humor is echt de beste van de wereld.
Mocht je ooit nog eens in (London)derry komen breng dan in elk geval een bezoek aan het stadhuis in die plaats. Daar kan het gemeentehuis van Slochteren echt niet tegenop. Schitterende gebrandschilderde ramen vertellen de geschiedenis van de stad. En de burgemeester heeft er een echte zetel, waar je ook als toerist even op mag gaan zitten. Al moet ik zeggen dat de stoelen in de raadszaal toch wat meer comfort hebben.
Nog even en het is september en dan kunnen we weer los, en omdat de ambtenbaren genoeg hebben kunnen doen, verwacht ik ook behoorlijke agenda’s voor de vergaderingen. Of zouden ze in Noord Ierland toch gelijk hebben?

